Elemento geológico

As disciplinas mais antigas da geologia moderna - petrologia, estratigrafia e paleontologia - datam dos séculos XVII e XVIII. Outras são muito mais recentes e desenvolveram-se nos séculos XIX e XX - sismologia, geoquímica, geofísica, geociências marinhas, oceanografia, climatologia e hidrologia. A geologia é uma paixão. Nos últimos sessenta anos, aproximadamente, tornou-se também uma profissão. Os geólogos do passado propuseram-se compreender o nosso globo através de observações à superfície, e o seu trabalho foi notável, conduzindo a uma descrição quase completa da Terra, especialmente dos continentes. Mas 1912 marcou o início de uma nova era. O meteorologista e geólogo amador Alfred Wegener publicou a sua teoria da deriva continental.