El Oeste de Estados Unidos

El Oeste, su historia, mito y leyenda forman parte vital del imaginario tradicional de Estados Unidos. De acuerdo a éste, los pioneros y sus caravanas contribuyeron no sólo a forjar una nación, sino a ser representantes de los rasgos más admirados del espíritu estadounidense, la encarnación misma del llamado Destino Manifiesto que legitimaba la expansión territorial del país. Por ello, este trabajo tiene como objetivo abordar una gesta de gran importancia en dicho proceso: las grandes caravanas. Con esta intención se describe la organización de las diversas caravanas, sus rutas, características y propósito específico, así como el contexto en que tuvieron lugar y la diferencias entre las mismas. Se analizan las condiciones que propiciaron las distintas migraciones que abrieron nuevos espacios a la colonización promovida por el gobierno federal, en detrimento de otros grupos asentados previamente en dichas zonas como fue el caso de los mexicanos y de los nativos. Asimismo, se lleva a cabo una reflexión en torno a las diferentes aproximaciones historiográficas que han surgido en los estudios sobre el Oeste de Estados Unidos, desde Turner hasta la postura revisionista.