El enfoque y los objetivos del estudio

Por lo general se considera que los estudios en el extranjero ofrecen acceso a la interacción con hablantes nativos en una amplia variedad de entornos, lo que pone a los estudiantes en estrecho contacto con las prácticas culturales del país anfitrión y da lugar a un aumento espectacular del dominio del idioma, la conciencia cultural y la competencia comunicativa intercultural. Sin embargo, la literatura reciente en la esfera de la lingüística aplicada muestra que el acceso a las oportunidades de aprendizaje de idiomas en ese campo no es nada problemático. La reunión de datos para el presente estudio comenzó en el otoño de 2002 y continuó hasta el otoño de 2003. Los instrumentos de reunión de datos utilizados en este proyecto permiten elaborar un informe cualitativo, respaldado por datos cuantitativos, sobre la experiencia de aprendizaje de idiomas de cuatro estudiantes estadounidenses que cursan estudios en el extranjero durante la primavera de 2003 en Francia. Examino la forma en que los estudiantes se posicionaron y se posicionaron durante su estancia en el extranjero y analizo los efectos que ese posicionamiento tuvo en el acceso de los participantes a las redes sociales, las oportunidades de aprendizaje de idiomas y su identidad pública general en Francia. Los datos cuantitativos que se presentan aquí se utilizan para apoyar los datos cualitativos y narrativos.