El derecho y la justicia y su papel en el funcionamiento de la sociedad

La ley se refiere comúnmente a un sistema de reglas creadas y aplicadas a través de instituciones sociales o gubernamentales para regular el comportamiento, siendo su definición precisa un tema de debate de larga data. Las leyes aplicadas por el Estado pueden ser elaboradas por un grupo de legisladores o por un solo legislador, dando lugar a estatutos; por el ejecutivo mediante decretos y reglamentos; o establecidas por los jueces mediante precedentes, generalmente en las jurisdicciones de derecho anglosajón. Los particulares pueden crear contratos jurídicamente vinculantes, incluidos acuerdos de arbitraje que adopten formas alternativas de resolver las controversias a los litigios habituales en los tribunales. La creación de leyes propiamente dichas puede estar influida por una constitución, escrita o tácita, y los derechos codificados en ella. La ley da forma a la política, la economía, la historia y la sociedad de diversas maneras y sirve de mediadora de las relaciones entre las personas. En su sentido más amplio, es el principio de que las personas reciben lo que se merecen, y la interpretación de lo que entonces constituye "merecer" se ve afectada por numerosos campos, con muchos puntos de vista y perspectivas diferentes.