Effetti dei residui di fungicidi sugli acari fitofagi e predatori

La sottoclasse Acari, che include acari e zecche, forma una parte importante della classe degli artropodi Arachnida. Gli acari hanno una distribuzione mondiale; rivaleggiano con gli insetti nell'estensione del loro letargo. Vivono in acqua salata e dolce, in detriti organici di tutti i tipi, e su piante e animali. Le loro associazioni con altri animali includono commensalismo, predazione e vero parassitismo. Pertanto, possono causare gravi danni alle colture agricole, alle piante ornamentali e ai prodotti conservati (Jeppson et al., 1975). Il controllo biologico fornisce un mezzo sicuro dal punto di vista ambientale, economico ed efficiente dal punto di vista energetico per il controllo dei parassiti, sia da solo che come componente della gestione integrata dei parassiti (Gerson e Smiley, 1990). Gli acari predatori della famiglia phytoseiidae sono esempi di agenti di controllo biologico che sono stati riconosciuti solo recentemente come componenti efficaci dei sistemi agricoli. La relativa lentezza con cui questo fatto è stato riconosciuto ha suggerito che altri gruppi di acari possono essere trascurati al momento ma essere in grado di servire come efficaci agenti di controllo biologico (Hoy et al., 1983).