"Een trouwe vazal van El Rey."

Dit boek wil de doeltreffendheid analyseren van het sociale mechanisme van "mobiliteit" in de hiërarchische statelijke structuren van het Portugese Antigo-regime, overgebracht naar de Amerikaanse bezittingen vanaf de eerste jaren van het veroverings-/kolonisatieproces, door middel van de studie van het emblematische traject van Sebastião Cardoso Batalha - een heiden, die zich pas bekeerde tot het christendom en die later toetrad tot de gebruikelijke adel van de Capitania van Rio Grande -, door gebruik te maken van de mogelijke levensstrategieën in die mentale en evaluatieve sfeer. Daartoe werd de onomastische methode toegepast, waarbij verschillende documentaire reeksen werden geanalyseerd. Al deze documentatie werd getranscribeerd en geanalyseerd in het licht van de discussies over de Nieuwe Politieke Geschiedenis, waarbij vooral de nadruk werd gelegd op de culturele dimensie van deze stroming. Uiteindelijk was men van mening dat de sociale mobiliteit, vanwege haar geleidelijke en trage tendens, in de eerste plaats verondersteld, maar nooit vergeten en vooral mogelijk was voor elementen van historisch en historiografisch gemarginaliseerde sociale groepen, zoals de verschillende inheemse etnische groepen, binnen de politieke context van de Moderne Portugese Staat.