Du Soudan au bassin tchadien

Né en 1845 ou 1846 près de Khartoum, Rabah fut d'une famille de trois enfants. Ses parents l'appelèrent Rabeh qui signifie "Le gagnant". A 20 ans, il se fit recruter dans l'armée égyptienne. Un accident banal l'obligea à quitter cette institution. A la mort de son père, il revint dans son village pour les condoléances. il se rendit ensuite dans le Barh El-Gazal où il rencontra Zubeïr, un riche commerçant qui l'embaucha dans ses services. La position sociale de Zubeïr déclencha suspicion et jalousie. Au cours d'une bataille, Rabah a démontré toute sa capacité dans le combat. Une mésentente le poussa à quitter Souleymane Zubeïr. Avec quelques-uns de ses fidèles, il prit la direction du bassin tchadien. Après avoir vaincu le Baguirmi, il conquit à son tour le Kanem-Bornou en 1893. Sept ans plus tard, il fut abattu par les troupes françaises.