Die Vorbereitungen Ludwig Leichhardts erster Australienexpedition im Spiegel seiner Korrespondenzen

Studienarbeit aus dem Jahr 2014 im Fachbereich Geschichte - Australien, Ozeanien, Note: 1,0, Universität Potsdam (Historisches Institut), Veranstaltung: Reisen im 19. Jahrhundert, Sprache: Deutsch, Abstract: ¿Selbst als ich noch ein Knabe war, schien es mir immer, als sollte ich einst Flügel der Morgenröthe nehmen, um zu den äußersten Meeren zu fliegen.¿ schrieb einst Ludwig Leichhardt seiner Schwester Auguste Hilgenfeld. Dies ist also seine Erklärung dafür, warum es ihn immer zu neuen Ufern drängte.

170 Jahre ist es her, dass Leichhardt zu seiner Expedition von der Moreton Bay nach Port Essington aufbrach. In Australien wird er für seine Leistungen als Held gefeiert, in Deutschland, seinem Heimatland, ist sein Name kaum jemandem ein Begriff. Natürlich, denn seine großen Taten hat er in und für Australien erbracht. Doch was für ein Mensch steckt hinter diesen großen Taten? Am meisten interessiert mich dabei, wie jemand landfremdes, der keinerlei Erfahrungen mit Expeditionen dieser Größenordnung hatte, diese vorbereitet hat, wie er sich selbst dabei sah und wie man im Zuge dessen herausfinden kann, welche Art Mensch dahinter steckte. Diese Frage lässt sich aus heutiger Sicht am Besten mit seinen Briefen beantworten, persönliche Zeugnisse, in denen er sich so gab, wie er war.

Um diesen Fragen auf den Grund zu gehen, möchte ich als erstes kurz das Leben Ludwig Leichhardts beleuchten und seine erste große Expedition umreißen, bevor ich dazu komme, seine Briefe im Vorfeld dieser Expedition zu untersuchen.

Als Literatur benutze ich hierbei vor allem den zweiten Band von Marcel Aurousseaus The letters of F. W. Ludwig Leichhardt aus dem Jahre 1968, Ludwig R. H. Leichhardts Einblick in den Schriftwechsel des Australienforschers Ludwig Leichhardt von 2012 und Dietmar Feldens Durch den Fünften Kontinent. Leben und Leistung Ludwig Leichhardts von 1996. Aber auch auf Georg Balt Neumayers Buch Dr. Ludwig Leichhardt's Briefe an seine Angehörigen von 1881 und natürlich Leichhardts eigenes Werk Ins Innere Australiens. Die erste Durchquerung von Brisbane zur Nordküste stütze ich mich hierbei, wie natürlich auch auf mehrere andere Werke, welche dem Literaturverzeichnis zu entnehmen sind.