Die Geschlossenheit der Völkerrechtsordnung

»Dürfen Staaten und andere Völkerrechtssubjekte alles, was ihnen nicht verboten ist?« Diese Frage war schon Gegenstand des Lotus-Urteils des Ständigen Internationalen Gerichtshofs aus dem Jahr 1927. Die vorliegende Arbeit widmet sich dem heutigen Stand der durch das Urteil ausgelösten Debatte um die Existenz von Lücken im Völkerrecht. Sie zeigt zunächst auf, dass die Rechtsquellen des Völkerrechts grundsätzlich Lücken zulassen. Darauf aufbauend untersucht sie Rechtsprechung und Staatenpraxis, mit dem Ergebnis, dass Staaten im Grundsatz Handlungsfreiheit genießen und keine Erlaubnis brauchen, um rechtmäßig zu handeln – insoweit ist das Völkerrecht also eine geschlossene Rechtsordnung. Die Arbeit widmet sich dann möglichen Ausnahmen und Grenzen dieses Grundsatzes, der Möglichkeit rechtlich neutraler Handlungen im Völkerrecht und der Übertragbarkeit dieses Grundsatzes auf nichtstaatliche Völkerrechtssubjekte.