Deslignificação microbiana de palha de arroz para produção de etanol

A utilização de etanol como combustível para motores alternativos tem vindo a aumentar constantemente em todo o mundo. O bioetanol é produzido a partir de materiais ricos em carboidratos, o que levará à escassez de alimentos, pelo que há necessidade de uma fonte alternativa e barata. O bioetanol também pode ser produzido a partir de materiais lignocelulósicos, que são abundantes. A palha paddy é um dos materiais de resíduos lignocelulósicos mais abundantes que contém cerca de 25-45 % de celulose, 20-30 % de hemicelulose e 10-15 % de lignina. Um processo de pré-tratamento é essencial para remover a lignina, reduzir a cristalinidade da celulose e aumentar a porosidade dos materiais que tornam a celulose desejável para a hidrólise para posterior fermentação. Existem diferentes tipos de pré-tratamento e as principais categorias são: físicas, químicas e biológicas. Os processos físicos e químicos não se revelaram até agora adequados, devido ao elevado custo e produção de subprodutos indesejáveis. Os métodos biológicos de pré-tratamento são menos consumidores de energia e amigos do ambiente.