Der Seewolf

Dieses Buch ist noch mehr als einer der besten Seeromane und Robinson-Geschichten

aller Zeiten. London schreibt über den Seewolf: »Vor vielen Jahren,

ganz am Anfang meiner Schriftstellerlaufbahn, griff ich Nietzsche und

seine Vorstellung vom Übermenschen an. Das war im Seewolf. Viele Leute

haben den Seewolf gelesen, keiner hat entdeckt, dass er eine Attacke gegen

die Übermensch-Philosophie war.«

Humphrey van Weyden, ein zivilisierter Schöngeist und Literat, wird nach

einem Schiffsunglück in der Bucht von San Franzisko von dem Robbenfänger

»Ghost« gerettet. Von nun an ist er gezwungenermaßen Teil der

Mannschaft und muß als Kajütenjungen arbeiten. Absoluter Herr an Bord

ist Kapitän Wolf Larsen, ein Mann stark wie ein Baum und völlig skrupellos.

Er lebt nach der Devise: »Macht ist Recht, das ist alles, was darüber zu

sagen ist. Schwäche ist Unrecht.«

Die ersten Wochen van Weydens an Bord bestehen nur aus Leiden und

Demütigungen, aber mit der Zeit fügt er sich in rauhe Gemeinschaft ein

und findet in Larsen, trotz dessen Rohheit und Brutalität, einen erstaunlich

gebildeten Gesprächspartner. Die Situation ändert sich, als die bekannte

Autorin Maud Brewster als Schiffbrüchige an Bord der Ghost kommt. Van

Weyden verliebt sich in sie, und als Wolf Larsen sie eines Nachts zu vergewaltigen

versucht, verteidigt er sie erfolgreich mit einem Messerstich.

Dabei kommt ihm ein plötzlicher, unerklärlicher Zusammenbruch Larsens

zur Hilfe. In der Nacht gelingt es Humphrey und Maud mit einem der

Robbenfangboote von Bord zu entfliehen. Nach wochenlanger Odyssee

durch den kalten Nordpazifik landen sie auf einer einsamen Insel, auf der

sie mühselig ihr Leben fristen.

Eines Morgens trifft Humphrey ein Schock: am Strand ihrer »Mühsalinsel«

liegt die »Ghost« mit Larsen als einzigem Mann an Bord. Das Schiff wurde

von einem konkurrierenden Robbenfänger gekapert, die Mannschaft

der »Ghost« lief zum Kaperer über und ließ den Kapitän auf seinem seeuntüchtig

gemachten Schiff alleine zurück. Humphrey ist bereit zu einen

letzten Kampf mit Larsen und will ihn erschießen, doch diese Tat bleibt

ihm erspart, denn Larsen ist bereits so krank, daß er keine Gefahr mehr

darstellt. Humprey und Maud schaffen es, die »Ghost« notdürftig seeklar

zu bekommen und können endlich die »Mühsalinsel« verlassen. Den inzwischen

völlig hilflosen Larsen nehmen sie mit, er stirbt nach wenigen

Tagen. Kurz darauf wird das Paar von einem anderen Schiff gerettet und

gesteht sich seine Liebe.

Diese deutsche Übersetzung von Erwin Magnus erschien zuerst 1926. Die

Sprache des Originals wurde unverändert beibehalten.