Depressione post-partum & effetto di genere sull'allattamento esclusivo al seno

Il latte materno è l'alimento preferito per tutti i neonati, compresi i prematuri e i malati (Work Group on Breastfeeding 1997). Fornisce vantaggi per la salute, nutrizionali, immunologici, di sviluppo e psicologici al bambino, oltre a vantaggi per la salute della madre e benefici economici per la famiglia. (Work Group on Breastfeeding 1997) L'UNICEF ha promosso l'inizio dell'allattamento al seno entro un'ora dal parto (Huffman et al 2001, Sheehan et al 1999). Stabilisce il contatto pelle a pelle fornendo calore al neonato. Succhiare al seno stimola il rilascio di ossitocina che aumenta ulteriormente il flusso di latte dal seno. Il latte materno riduce la mortalità nel primo mese di vita. L'inizio precoce dell'allattamento al seno è anche associato ad un maggiore allattamento esclusivo e ad una maggiore durata dell'allattamento nei mesi successivi (Unicef 2007). L'OMS e l'UNICEF hanno lanciato l'iniziativa dell'ospedale amico dei bambini nel 1991 per rafforzare le pratiche delle unità di maternità per sostenere l'allattamento al seno (Unicef 2009). Tuttavia, nonostante tutte queste promozioni e i noti benefici dell'allattamento al seno, l'allattamento esclusivo e l'inizio precoce dell'allattamento al seno non sono spesso praticati.