Cyanobakterien von Bongaigaon, Assam, Indien

Die Cyanobakterien oder Blaualgen sind die Pioniere der sauerstoffhaltigen Phototrophen auf der Erde, deren Verbreitung auf der ganzen Welt nur von Bakterien übertroffen wird. Cyanobakterien und ähnliche Organismen produzierten den größten Teil des in der Erdatmosphäre vorkommenden Sauerstoffs, was darauf hindeutet, dass frühe photosynthetische Organismen in einer Atmosphäre gelebt haben, die reich an CO2 und arm an O2 war (David et al., 2005). Es wurde gezeigt, dass drei häufig vorkommende Cyanobakterienarten unter Bedingungen wachsen können, die denen ähneln, die man auf der frühen Erde vermutete: sehr hoher pCO2 und niedriger pO2. Fossile Beweise weisen auf ihre Anwesenheit in geographisch unterschiedlichen Regionen während des Präkambriums (vor 2 oder mehr als 3,5 Milliarden Jahren) hin. Sie sind eine große und morphologisch vielfältige Gruppe phototropher Prokaryonten, die in fast jedem Lebensraum der Erde vorkommen. Diese Vielseitigkeit kann den bemerkenswerten Mangel an morphologischen (und vermutlich physiologischen) Veränderungen erklären, die bei 3,5 Milliarden Jahre alten versteinerten BGA und ihren modernen Gegenstücken beobachtet wurden (Adams, 2000).