Conversión de la energía térmica del océano

La conversión de energía térmica oceánica (OTEC) es un proceso o tecnología para producir energía aprovechando las diferencias de temperatura (gradientes térmicos) entre las aguas superficiales del océano y las aguas profundas.El agua superficial caliente se bombea a través de un evaporador que contiene un fluido de trabajo. El fluido vaporizado acciona una turbina/generador. El fluido vaporizado se convierte de nuevo en líquido en un condensador enfriado con agua marina fría bombeada desde las profundidades del océano. Los sistemas OTEC que utilizan agua de mar como fluido de trabajo pueden utilizar el agua condensada para producir agua desalada.Entre las fuentes de energía oceánica, la OTEC es uno de los recursos energéticos renovables disponibles de forma continua que podría contribuir al suministro de energía de carga base. El potencial de recursos de la OTEC se considera mucho mayor que el de otras formas de energía oceánica. La OTEC podría generar hasta 88.000 TWh/año de energía sin afectar a la estructura térmica del océano.