Controlo de pragas relacionado com a nanotecnologia

A comercialidade dos grãos alimentares é dificultada quando os insectos se alimentam de grãos e os tornam impróprios para consumo humano, levando a enormes perdas monetárias. As perdas devidas à infestação de insectos sob armazenamento podem ir até 50 a 60% em situações extremas. Por vezes, as perdas pós-colheita podem ultrapassar as perdas que as culturas sofrem no campo. As perdas directas ocorrem sob a forma de consumo directo de grãos, enquanto que as perdas indirectas incluem a formação de cintas, exuviate, frass, e cadáveres de insectos que dificultam significativamente a qualidade das sementes e deixam os grãos impróprios para o consumo humano. Alterações no ambiente de armazenamento de grãos devido à infestação por insectos resultam na formação de "pontos quentes e húmidos" que levam ainda mais ao desenvolvimento de fungos de armazenamento. A presença de fungos nos grãos armazenados pode aumentar ainda mais o nível de perdas de colheitas. A principal vantagem da utilização de nanopesticidas é a redução da quantidade de pesticida aplicada para uma cultura e/ou protecção do produto armazenado. A nanotecnologia trata de materiais à escala nanométrica e está demonstrado que tem um grande potencial no fornecimento de novas soluções para problemas de pragas.