Control de plagas mediante el control del comportamiento

Se considera que un insecto es una plaga si amenaza un recurso valioso para los seres humanos, incluida la salud humana. La protección de un recurso contra una plaga se logra generalmente envenenando la plaga con un plaguicida tóxico, pero también puede lograrse manipulando el comportamiento de la plaga. La manipulación del comportamiento de una plaga para proteger un recurso no es un concepto nuevo. La práctica del cultivo con trampas, es decir, el uso de un recurso de sacrificio para que la plaga ataque, con el fin de proteger un recurso valioso, se conoce desde hace siglos (70). Sin embargo, en los últimos 30 años aproximadamente, debido en gran parte a las mejoras en las técnicas analíticas y a un mayor deseo de reducir la dependencia de los insecticidas de amplio espectro, ha aumentado el interés en la manipulación del comportamiento para el manejo de plagas. Prácticamente todos los métodos de manejo de plagas implican algunos cambios en el comportamiento de la plaga, ya sea intencional o no. En esta revisión, restringimos nuestra discusión a ejemplos en los cuales el manejo de plagas se logra a través de la manipulación deliberada del comportamiento de una plaga. Para el propósito de esta revisión, esa manipulación se define como el uso de estímulos que estimulan o inhiben un comportamiento y por lo tanto cambian su expresión.