Consciência fossilizada

O que é a consciência? É algo exclusivo do ser humano ou partilhado com outros animais? Em que momento se pode falar do aparecimento da vida consciente? Estas e outras questões são aqui abordadas, embora o objetivo não seja dar uma resposta definitiva, mas pelo menos lançar mais luz sobre tudo o que nos torna humanos. Darwin apercebeu-se rapidamente da grande semelhança que partilhamos com os outros animais, mas havia um grande inconveniente: a consciência não deixa registo fóssil. Como podemos então estudá-la? Através das práticas que dela derivam, como o enterro dos nossos entes queridos ou a utilização de toda uma indústria lítica. Também o uso de ornamentos e enxovais nos deixa uma pequena pista, tal como acontece com a arte paleolítica ou com as nossas próprias armaduras de osso, de que mais cedo ou mais tarde nos livramos. Para investigar tudo isto, o tema foi abordado a partir de uma perspetiva interdisciplinar, recorrendo a vários domínios como a filosofia, a antropologia, a etologia e a linguística, que nos permitem, sem dúvida, oferecer uma melhor interpretação de um tema tão complexo.