Consciência e anestesia

A consciência na sua forma mais simples, é "sentimento ou consciência da existência interna ou externa". Apesar de séculos de análises, definições, explicações e debates de filósofos e cientistas, a consciência permanece intrigante e controversa, sendo "ao mesmo tempo o aspecto mais familiar e mais misterioso das nossas vidas". Talvez a única noção amplamente consensual sobre o tema seja a intuição de que ele existe. As opiniões divergem sobre o que precisa exactamente de ser estudado e explicado como consciência. Por vezes, é sinónimo de "a mente", e outras vezes, de um aspecto da mesma. No passado, era a "vida interior", o mundo da introspecção, do pensamento privado, da imaginação e da volição. Hoje em dia, inclui frequentemente algum tipo de experiência, cognição, sentimento ou percepção. Pode ser "consciência", ou "consciência de consciência", ou auto-consciencialização. Pode haver diferentes níveis ou ordens de consciência, ou diferentes tipos de consciência, ou apenas um tipo com características diferentes. Outras questões incluem se apenas os humanos estão conscientes ou todos os animais ou mesmo todo o universo. A variedade díspar de pesquisas, noções e especulações levanta dúvidas se as questões certas.