Conscience et anesthésie

La conscience, dans sa forme la plus simple, est "la sensibilité ou la conscience de l'existence interne ou externe". Malgré des siècles d'analyses, de définitions, d'explications et de débats par les philosophes et les scientifiques, la conscience reste déroutante et controversée, étant "à la fois l'aspect le plus familier et le plus mystérieux de notre vie". La seule notion largement admise sur le sujet est peut-être l'intuition qu'elle existe. Les opinions divergent sur ce qui doit être exactement étudié et expliqué en tant que conscience. Parfois, elle est synonyme de "l'esprit", et d'autres fois, c'est un aspect de celui-ci. Dans le passé, c'était la "vie intérieure", le monde de l'introspection, de la pensée privée, de l'imagination et de la volonté. Aujourd'hui, elle comprend souvent une sorte d'expérience, de cognition, de sentiment ou de perception. Il peut s'agir de "conscience", ou de "conscience de la conscience", ou de conscience de soi. Il peut y avoir différents niveaux ou ordres de conscience, ou différents types de conscience, ou juste un type avec différentes caractéristiques. D'autres questions consistent à savoir si seuls les humains sont conscients ou si tous les animaux ou même l'univers entier sont conscients. L'éventail disparate des recherches, des notions et des spéculations fait douter de la pertinence des questions posées.