Conditions de constatation des faits

Une recherche positive nous a paru, dans son essence même, que ce soit au départ, en cours ou en aboutissement, - nous verrons plus tard ce que nous aurons à préférer ici à cet égard, - mais en tout cas et pour le fondement propre et décisif des résultats, impliquer des constatations sur la réalité, sur le faits. Les conditions qui comportent ici à cet égard notre objet et nos moyens d'étude sont-elles celles où les sciences de la nature opèrent leurs constatations, ou sinon, comment pourrons-nous faire qu'elles en approchent le plus possible ? Voilà ce qu'après avoir défini notre objet, nous avons à examiner, avant de rechercher comment, de ces constatations, nous pourrons dégager des relations de dépendance entre ces faits, ou résultats de caractère explicatif.

Les indications de la méthodologie courante, - que la constatation scientifique soit exacte, précise, non équivoque, apte à fonder une induction, - nous marquent le but ou le résultat d'une bonne constatation plus que les conditions auxquelles elle est obtenue telle; et ce sont celles-ci justement qu'il nous importe de reconnaître pour en faire à notre cas la meilleure application ou adaptation possible.