Comunicazione tra virus e cellule infette da virus

I virus che contaminano le creature batteriche comunemente conosciute come batteriofagi (o fago) possiedono un meccanismo di ricognizione che li porta a sapere se rimanere torpidi o aggredire, a seconda dell'accessibilità di nuove vittime. Sia come sia, gli scienziati fin da un bel po' di tempo fa avevano l'idea che questi cicli fossero distaccati; i fagi sembravano semplicemente sedersi e ascoltare, seduti a sentire, seduti a guardare i segnali di problemi batterici per arrivare al punto di rottura prima di fare una mossa Lisi o lisogenesi. Hanno capito che come un fago contamina una cellula, fornisce una proteina minuscola, un peptide lungo solo sei aminoacidi, che si riempie come un messaggio ai suoi fratelli che ha infettato una cellula. Come i fagi contaminano più cellule, il messaggio diventa più forte, segnalando che le cellule non infette sono sempre più scarse. I fagi a quel punto mettono fine alla lisi - il ciclo di ricreazione e di rottura dei loro ospiti piuttosto che rimanere coperti in uno stato languido chiamato lisogenesi. Che la corrispondenza può accadere tra le cellule contaminate da infezione è stato riconosciuto per circa quanto tempo ha infezione scienza sub-atomica.