Cobertura de aço em estruturas de betão armado e respectivos espaçadores

A durabilidade das estruturas de betão armado é fortemente dependente da cobertura de betão do aço e da sua espessura. A não obtenção da cobertura correcta é o factor mais influente na corrosão prematura do aço de reforço, que por sua vez é o principal caminho para a deterioração destas estruturas. As investigações indicam que a cobertura não foi totalmente obtida nos actuais projectos de construção que adoptam esta solução estrutural, indicando um problema crónico em vez de um problema esporádico. Os elementos estruturais mais expostos são as lajes e o fundo das vigas. A não obtenção da cobertura mínima exigida pelas normas é frequentemente atribuída ao uso incorrecto de elementos espaçadores. A falta de normas reguladoras de um organismo técnico responsável pela certificação de qualidade destes produtos e a falta de recomendações para a sua utilização e aplicação são também factores que contribuem para esta negligência técnica em vários países.