China en Darwinistische Evolutie

De opkomst van China als een machtige wereldmacht valt samen met een herwaardering van Charles Darwins nalatenschap van evolutionair transformatief denken over wetenschap en maatschappij. De receptie van het darwinisme is goed gekarakteriseerd in het Westen, maar hoe reageerde China op deze revolutionaire lens voor het beoordelen van de plaats van de mensheid in het universum? Dit werk volgt de introductie van het darwinistische gedachtegoed in het China van het einde van de 19e eeuw en beoordeelt de invloed ervan op de intellectuele, sociale en revolutionaire ontwikkeling tot het einde van de Chinese Republiek. Darwinistische wetenschappelijke en sociale gedachten brachten een natie in beroering. De corrupte, wegkwijnende Manchu-dynastie veroorzaakte een crisis van nationaal vertrouwen met haar vernederende verlies tijdens de Sino-Japanse oorlog van 1894-95. Sociaal Darwinisme schoot wortel tegen die achtergrond en hielp de revolutie te katalyseren, de Republiek van 1911 te vestigen en zelfs de Volksrepubliek China te rechtvaardigen. Deze stimulerende synthese van de botsing van het sociaal-darwinisme met het confucianistische gedachtegoed zal Sinologen en wetenschapshistorici aanspreken, evenals bedachtzame politieke, economische en wetenschappelijke waarnemers die de oorsprong van het moderne China en de internationale receptie van Darwin willen begrijpen.