Caries de la primera infancia

La caries dental es una enfermedad prevenible; suele comenzar en el esmalte y progresa lentamente en sus primeras fases. La cavitación de la estructura dental es una fase tardía de la enfermedad. Antes de la cavitación, el progreso de la enfermedad puede detenerse o invertirse si se consigue un entorno oral favorable. Incluso después de que se produzca la cavitación, si la pulpa aún no está afectada y si la zona cavitada está lo suficientemente abierta como para autolimpiarse (libre de placa), el proceso de caries puede detenerse y la lesión puede quedar "detenida".La Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD) la define como "la presencia de una o más superficies dentales cariadas (lesiones no cavitadas o cavitadas), ausentes (debido a la caries) u obturadas" en cualquier diente primario de un niño de 71 meses de edad o menor. En los niños menores de 3 años, cualquier signo de caries de superficie lisa es indicativo de caries grave de la primera infancia (S-ECC). De los 3 a los 5 años de edad, una o más superficies lisas cavitadas, ausentes (por caries) u obturadas en dientes primarios maxilares anteriores o una puntuación de caries, ausencia u obturación de >4 (edad 3), >5 (edad 4) o >6 (edad 5) superficies constituye S-ECC.