Caries de la petite enfance

La carie dentaire est une maladie que l'on peut prévenir ; elle commence généralement dans l'émail et progresse lentement dans ses premiers stades. La cavitation de la structure dentaire est un stade avancé de la maladie. Avant la cavitation, la progression de la maladie peut être arrêtée ou inversée si un environnement buccal favorable peut être obtenu. L'American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) définit la carie comme "la présence d'une ou plusieurs surfaces dentaires cariées (lésions non cariées ou cariées), manquantes (en raison de la carie) ou obturées" sur une dent primaire d'un enfant âgé de 71 mois ou moins. Chez les enfants de moins de 3 ans, tout signe de carie à surface lisse indique une carie sévère de la petite enfance (S-ECC). De 3 à 5 ans, une ou plusieurs surfaces lisses cariées, manquantes (en raison de la carie) ou obturées dans les dents antérieures maxillaires primaires ou un score de surfaces cariées, manquantes ou obturées de >4 (âge 3), >5 (âge 4) ou >6 (âge 5) constitue une S-ECC.