Capacidade Endocraniana

A capacidade endocraniana é amplamente utilizada como indicador do tamanho real do cérebro, uma das variáveis mais importantes no estudo da evolução humana, pelo que é estudada em restos fósseis para tirar conclusões sobre o tamanho do cérebro do homem primitivo. A capacidade endocraniana é um parâmetro importante no estudo das diferenças raciais e na prática clínica para o estudo das anomalias do tamanho do crânio (indirectamente o tamanho do cérebro). Em termos médicos, a análise da capacidade craniana expõe um outro aspecto do crescimento e do desenvolvimento e permite uma avaliação crítica de crânios invulgarmente grandes, pequenos ou deformados. A capacidade craniana da mulher é cerca de 11% inferior à do homem, pelo que pode ser utilizada como parâmetro para a determinação do sexo. Pode ser correlacionada com outros parâmetros cranianos e nos estudos da filogenia dos primatas. O forame magno é uma grande abertura na base do crânio, de forma oval, mais larga atrás e com maior diâmetro antero-posterior. As dimensões do forame magno são clinicamente importantes porque as estruturas vitais que passam por ele podem sofrer compressão, como nos casos de herniação do forame magno, meningiomas do forame magno e acondroplasia do forame magno.