Cactusvijg (Opuntia ficus-indica) aan het vee voederen

De studie bestond uit drie delen die allemaal gericht waren op het gebruik van cactussen met stekelvijgen (Opuntia ficus-indica) als diervoeder. Het eerste deel was gericht op het beoordelen van het gebruik van cactussen als veevoer in drie geselecteerde boerenassociaties. Het tweede deel werd uitgevoerd om het effect van verwelkingsduur voor 0(T1), 48(T2), 96(T3) en 144(T4) uur op de cactus- en wateropname te beoordelen. Het derde deel werd uitgevoerd om het effect van verschillende niveaus van cactusinclusie (0, 25, 50 en 50%) op de toename van het levend gewicht en de verteerbaarheid van het dieet te zien. Het voeren van cactussen aan dieren is een lange traditie in het studiegebied. Landbouwers voeren cactussen aan hun dieren in combinatie met vezelige voeders tijdens droge seizoenen en droogteperiodes. Cactussen dienen ook als waterbron. Door het verwelken van de cactus wordt de droge stof en de wateropname van de dieren verhoogd. Cactussen werden gemakkelijk gegeten en de dieren gaven de voorkeur aan cactussen boven ruwvoer. Het hoge gehalte aan oplosbare koolhydraten van cactusvijgen geeft aan dat het de voedingswaarde van ruwvoer van slechte kwaliteit zou verbeteren.