Biotecnologia microbica

I microbi (o microrganismi) sono organismi troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo. Includono batteri, funghi, protozoi, microalghe e virus. I microbi vivono in ambienti familiari come il suolo, l'acqua, il cibo e gli intestini degli animali, così come in ambienti più estremi come le rocce, i ghiacciai, le sorgenti calde e le bocchette di mare profondo. L'ampia varietà di habitat microbici riflette un'enorme diversità di tratti biochimici e metabolici che sono emersi dalla variazione genetica e dalla selezione naturale nelle popolazioni microbiche. La biotecnologia microbica, resa possibile dagli studi sul genoma, porterà a scoperte come vaccini migliorati e migliori strumenti diagnostici delle malattie, agenti microbici migliorati per il controllo biologico dei parassiti delle piante e degli animali, modifiche degli agenti patogeni delle piante e degli animali per ridurre la virulenza, sviluppo di nuovi catalizzatori industriali e organismi di fermentazione, e sviluppo di nuovi agenti microbici per il biorimedio del suolo e delle acque contaminate dal deflusso agricolo. La genomica microbica e la ricerca sulle biotecnologie microbiche sono fondamentali per i progressi nella sicurezza alimentare, la sicurezza alimentare, le biotecnologie, i prodotti a valore aggiunto, la nutrizione umana e gli alimenti funzionali.