Base biológica e genética da esquizofrenia e seu tratamento

A esquizofrenia tem uma prevalência vitalícia de cerca de 0,3 - 0,7 %, dependendo dos contextos culturais, grupos étnicos ou países, bem como do rigor epidemiológico de cada comunidade no registo e notificação dos casos observados. A prevalência por sexo varia de acordo com a idade, sendo mais frequente nos homens no início da vida, por volta da idade de início da doença, por volta dos 20 anos de idade, e tornando-se depois igual às mulheres, onde a idade de início é mais tardia, caracterizada pela presença de alucinações, delírios, pensamento e comportamento desorganizados, bem como empobrecimento afectivo e deficiência cognitiva. Estes sintomas levam na maioria dos pacientes a um profundo comprometimento da personalidade e do funcionamento social e implicam um sofrimento significativo tanto para o paciente como para o seu ambiente e uma grande carga económica para a sociedade. Esta heterogeneidade clínica reflecte provavelmente uma heterogeneidade fisiopatológica e etiológica.