Avances en malariología: perspectiva africana

Malaria, mosquitos y pollos. Eso es lo que Rickard Ignell tenía en mente cuando realizó sus estudios en Etiopía. La malaria es un problema de salud importante en Etiopía, con unos 5 millones de casos y 70 000 muertes al año. Los seres humanos y los animales comparten el espacio vital en el oeste de Etiopía, donde Ignell, profesor de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, tenía previsto realizar su investigación. Pero se sabía poco sobre cómo los mosquitos interactúan con diversos animales. ¿Atraen a los insectos ciertos animales? ¿Los repelen otros animales? Ignell se dispuso a investigar con la esperanza de que tal conocimiento pudiera ser útil para evitar que los mosquitos piquen a los humanos y propaguen la malaria. Su grupo de investigación estudió el Anopheles arabiensis, una importante especie de mosquito portador de la malaria en el África subsahariana.