Avaliação da prevalência da prática sexual antes do casamento

As Organizações Mundiais de Saúde (OMS) relataram que jovens de 15 a 24 anos são responsáveis por cerca de 45% das novas infecções por HIV em todo o mundo (3). A idade no casamento está aumentando em muitas sociedades africanas, especialmente entre os segmentos urbanos e com melhor educação da população. Ao mesmo tempo, acredita-se que a idade da menarca esteja diminuindo e que a atividade sexual pré-marital da adolescente esteja aumentando (4). De acordo com o relatório da Pesquisa Demográfica e de Saúde da Etiópia (EDHS) de 2011, entre as mulheres de 25 a 49 anos, 29% tiveram relações sexuais pela primeira vez antes dos 15 anos (5). O início da vida sexual precoce aumenta o risco dos jovens de se infectarem com o HIV e outras DSTs. Jovens que começam a atividade sexual precocemente têm maior probabilidade de ter relações sexuais de alto risco ou múltiplos parceiros e são menos propensos a usar preservativos (6). Na Etiópia, a prevalência do HIV na faixa etária de 15 a 24 anos é de 8,6%; o modo mais comum de infecção pelo HIV é o contato heterossexual, representando 87% (7).