Aspectos lingüísticos

El lenguaje es la capacidad humana de adquirir y utilizar sistemas complejos de comunicación, y una lengua es cualquier ejemplo específico de tal sistema. El estudio científico del lenguaje se denomina lingüística. Dependiendo de las perspectivas filosóficas sobre la definición de lenguaje y significado, cuando se utiliza como concepto general, «lenguaje» puede referirse a la capacidad cognitiva de aprender y utilizar sistemas de comunicación complejos, o para describir el conjunto de reglas que componen estos sistemas, o el conjunto de enunciados que pueden producirse a partir de esas reglas. Se calcula que hay entre 5.000 y 7.000 lenguas en el mundo. Sin embargo, cualquier estimación precisa depende de una distinción en parte arbitraria entre lenguas y dialectos. Las lenguas naturales son habladas o signadas, pero cualquier lengua puede codificarse en medios secundarios mediante estímulos auditivos, visuales o táctiles, por ejemplo, en escritura gráfica, braille o silbido. El lenguaje humano tiene las propiedades de productividad, recursividad y desplazamiento, y depende totalmente de las convenciones sociales y el aprendizaje. Su compleja estructura permite una gama de expresiones mucho más amplia que cualquier otro sistema de comunicación animal conocido.