As PME e o mercado internacional dos chapéus de feltro do Equador

O baixo nível de competitividade manifesta-se como a incapacidade de uma empresa para se expandir e cobrir a procura do mercado; a indústria equatoriana de chapéus mostra o caso em que, apesar de se ter mantido durante mais de um século, enfrenta hoje rivais estrangeiros com produtos diversificados que formam nichos locais, deslocam o produtor retalhista e são construídos sob relações comerciais desfavoráveis para o artesão transformador de feltro que continua a utilizar métodos e ferramentas típicos da colónia. Os esquemas da cadeia produtiva e comercial do chapéu de feltro e da sua principal matéria-prima evidenciam a estrutura organizativa do produtor industrial, que concentra os seus esforços no mercado externo, bem como a realidade contraditória do artesão que vende no mercado local, conseguindo assim exibir as principais limitações de acesso ao mercado internacional devido à falta de tecnificação no processo de transformação da matéria-prima, que juntamente com uma intrincada rede de relações produtivo-familiares em que assentam, os impedem de atingir níveis adequados de competitividade.