Aree agricole e pastorali nella regione di Zinder

Paese continentale e saheliano dell'Africa occidentale, il Niger copre una superficie di 1.267.000 km2 con una popolazione stimata di 110.503.550 persone (BCR, 2005). La sua economia si basa essenzialmente sull'agricoltura e l'allevamento, principalmente nelle zone rurali. Queste attività sono soggette ai capricci di un clima (saheliano) caratterizzato da precipitazioni irregolari e distribuite in modo disomogeneo nel tempo e nello spazio. Secondo la suddivisione climatica, queste attività sono distribuite da nord a sud come segue: la zona settentrionale, desertica, dove la coltivazione sotto irrigazione domina intorno alle oasi; la zona saheliana settentrionale, dove si pratica l'allevamento nomade e transumante; e infine la zona saheliana meridionale, dove l'agropastoralismo è spesso itinerante. La zona agropastorale meridionale concentra più di 2/3 della popolazione rurale del Niger. "L'agropastoralismo è la principale attività economica e le colture pluviali rappresentano più del 90% della produzione cerealicola del paese", secondo Grouzis et al (1989). Negli ultimi decenni, questa zona ha subito profondi cambiamenti.