Applicazione del plasma freddo nella sicurezza e qualità degli alimenti

Il plasma freddo è una nuova tecnologia di trasformazione alimentare non termica che utilizza gas energetici e reattivi per inattivare i microbi contaminanti su carni, pollame, frutta e verdura. L'inattivazione microbica è dovuta principalmente alla luce UV e ai prodotti chimici reattivi del processo di ionizzazione del plasma freddo. I sistemi al plasma freddo operano a pressione atmosferica o in camere di trattamento a bassa pressione. Si possono ottenere riduzioni superiori a 5 log per agenti patogeni quali Salmonella, Escherichia coli O157:H7, Listeria monocytogenes e Staphylococcus aureus. I tempi di trattamento efficaci possono variare da 120 s a soli 3 s, a seconda del cibo trattato e delle condizioni di lavorazione. I limiti chiave del plasma freddo sono lo stato relativamente precoce dello sviluppo della tecnologia, la varietà e la complessità delle attrezzature necessarie, e l'impatto largamente inesplorato del trattamento al plasma freddo sulle qualità sensoriali e nutrizionali degli alimenti trattati.