Application du plasma froid à la sécurité et à la qualité des aliments

Le plasma froid est une nouvelle technologie non thermique de traitement des aliments qui utilise des gaz énergétiques et réactifs pour inactiver les microbes contaminants sur les viandes, les volailles, les fruits et les légumes. L'inactivation microbienne est principalement due à la lumière UV et aux produits chimiques réactifs du processus d'ionisation du plasma froid. Les systèmes à plasma froid fonctionnent à la pression atmosphérique ou dans des chambres de traitement à basse pression. Des réductions supérieures à 5 logs peuvent être obtenues pour des agents pathogènes tels que Salmonella, Escherichia coli O157:H7, Listeria monocytogenes et Staphylococcus aureus. La durée effective du traitement peut aller de 120 s à 3 s seulement, selon l'aliment traité et les conditions de traitement. Les principales limites du plasma froid sont l'état relativement précoce du développement de la technologie, la variété et la complexité de l'équipement nécessaire, et les impacts largement inexplorés du traitement par plasma froid sur les qualités sensorielles et nutritionnelles des aliments traités.