Application de la mécanique linéaire de la rupture

L'utilisation des matériaux composites connaît ces dernières années une expansion remarquable. Ce qui leur permet de pénétrer des marchés de la mécanique jusqu'alors traditionnellement réservés aux matériaux métalliques. Ce type de matériau est exploité avec succès dans la fabrication des prothèses orthopédiques pour les personnes handicapées. L'intérêt porté à l'égard des composites dans ce domaine réside dans la volonté de réduire le poids de la structure et d'assurer une bonne résistance mécanique tout en garantissant une aptitude au formage simple et peu coûteux. Cependant, il apparaît que cette utilisation accrue demeure dans certains cas fortuit. Ce qui fait que des problèmes liés généralement à la fabrication sont plutôt à l'origine d'un grand nombre de défaillances des pièces et structures à base de polymères renforcés. Des ruptures prématurées peuvent être dues à certains défauts introduits au moment de la transformation, et à des facteurs non où mal considérés lors de la conception ou encore à une mauvaise utilisation des pièces.