Aperçus fondamentaux sur la cytométrie en flux

La cytométrie en flux (FCM) est le membre le plus pratiqué d'une famille de technologies connues sous le nom de cytologie automatisée, analytique et quantitative. L'analyse du contenu en ADN des néoplasies humaines par cytométrie en flux fournit des informations quantitatives sur la ploïdie de l'ADN, l'hétérogénéité clonale de l'ADN et l'activité proliférative. La large utilisation de la CMF s'explique également par le fait que cette méthodologie permet d'étudier les propriétés de grandes populations de cellules plutôt que de se concentrer sur quelques cellules, comme on pourrait l'obtenir par autoradiographie, ou sur des valeurs moyennes, comme on l'obtient par des mesures biochimiques de populations synchronisées. La présence de cellules rares ou de sous-populations mineures échappe à la détection. La technique FCM permet de mesurer l'intensité de la fluorescence d'un grand nombre de cellules marquées par des anticorps conjugués à des molécules rapporteuses fluorescentes afin de détecter avec précision la fraction de cellules d'une population exprimant un antigène. Deux antigènes ou plus peuvent également être examinés simultanément, ce qui permet d'établir une corrélation entre les niveaux d'antigènes et le cycle cellulaire. La FCM joue un rôle à la fois diagnostique (leucémie et lymphome) et pronostique (expression des récepteurs).