Apalancamiento financiero en los resultados de los bancos comerciales

En general, las empresas pueden obtener dinero de fuentes internas y externas. Pueden obtener dinero de fuentes internas reinvirtiendo parte de sus beneficios, que de otro modo se habrían distribuido como dividendos a los accionistas. O pueden obtener dinero de fuentes externas mediante una emisión de deuda o de acciones. Cuando una empresa emite acciones, los accionistas esperan recibir dividendos por su inversión. Sin embargo, la empresa no está obligada a pagar dividendos. Como el dividendo es discrecional, no se considera un gasto empresarial. Cuando una empresa toma dinero prestado mediante deuda, se compromete a pagar intereses periódicamente y a devolver el principal (cantidad original prestada). Si los beneficios aumentan, los titulares de la deuda siguen recibiendo un pago fijo de intereses, de modo que todas las ganancias van a parar a los accionistas.La deuda afecta positivamente a los beneficios de los accionistas en los buenos tiempos y les afecta negativamente en los malos tiempos, crea "apalancamiento financiero" (leverage). Una empresa "no apalancada" utiliza sólo capital propio, mientras que una "apalancada" utiliza una mezcla de capital propio y diversas formas de deuda.