Antioxidantes Naturales en Polímeros

Dos de las principales áreas de investigación en la actualidad en el campo de los envases alimentarios son: el desarrollo de nuevas técnicas de envasado capaces de mejorar las propiedades de los alimentos en base a su interacción con el envase, como los sistemas de envasado activo; y por otra parte, la utilización de aditivos de baja toxicidad y en lo posible de origen natural en la formulación de materiales empleados en contacto con alimentos. Se estudia la incorporación de tres antioxidantes naturales: carvacrol, hidroxitirosol y tocoferol a polietileno de alta densidad y polipropileno. Se investiga su efectividad en la estabilización de ambos polímeros, demostrándose su capacidad para reducir la degradación termo-oxidativa de estas poliolefinas. Por lo que se pueden considerar como una alternativa a los aditivos actualmente empleados en formulaciones de materiales plásticos destinados a entrar en contacto con alimentos. Se demuestra también que la liberación controlada de estos compuestos se produce en mayor medida en simulantes grasos, los cuales representan al grupo de alimentos más sensibles a la oxidación, perdiendo sus características organolépticas.