Anleitung zur Unternehmung von Bergreisen

Im Zuge der Napoleonischen Kriege war der Bündner Benediktinermönch, Naturforscher und Pionier des Alpinismus Placidus ­Spescha als politische Geisel nach Innsbruch gebracht worden. Während dieses Aufenthalts im Jahr 1800 schrieb er einige seiner zentralsten Werke. Dieser vierte Band der Schriften von Placidus Spescha vereint eine Auswahl dieser Texte und eröffnet einen einzigartigen Blick auf einen der faszinierendsten Grenzgänger zwischen klösterlicher Gelehrsamkeit, früher Wissenschaft und der Entdeckung der Alpen. Die «Anleitung zur Unternehmung von Bergreisen» zählt zu den frühesten alpinistischen Lehrschriften überhaupt. Sie bietet praxisnahe Hinweise zu Themen wie Routenwahl, dem Finden geeigneter Gefährten, dem sicheren Umgang mit Schnee, Eis und Geröll sowie der richtigen Ausrüstung. Anschaulich beschreibt Spescha auch die Gefahren und Herausforderungen des Bergsteigens zu einer Zeit, als dieses noch ein Wagnis für wenige Pioniere war. Zwei ergänzende Wanderberichte aus Tirol vermitteln ein lebendiges Bild seiner Erkundungen während des Exils. Mit den «Bemerkungen über den Krystall» legt Spescha ausserdem einen Text zur frühen naturkundlichen Kristallforschung vor. Nachdem seine einst mehrere Tausend Stücke umfassende Kristallsammlung in den Wirren der Kriegsjahre verloren gegangen war, widmete er sich schreibend der Erinnerung an die Schönheit der alpinen Kristallklüfte und dem Festhalten seines naturkundlichen Wissens. Dieses Werk ist somit zugleich ein bedeutendes wissenschaftshistorisches Dokument und ein poetisches Zeugnis seiner grossen Leidenschaft für die Mineralogie.