Angiogenesi in salute e malattia

L'angiogenesi è la crescita di vasi sanguigni dalla vascolarizzazione esistente. Si verifica per tutta la vita sia in salute che in malattia, iniziando nell'utero e continuando fino alla vecchiaia. I capillari sono necessari in tutti i tessuti per lo scambio di diffusione di nutrienti e metaboliti. Il carico metabolico sulla domanda impone cambiamenti proporzionali nell'angiogenesi e, quindi, cambiamenti proporzionali nella capillarità. Il fatto provato che il controllo dell'angiogenesi potrebbe avere un valore terapeutico ha stimolato un grande interesse negli ultimi 40 anni. La stimolazione dell'angiogenesi può essere terapeutica nella cardiopatia ischemica, nella malattia arteriosa periferica e nella guarigione delle ferite; diminuire o inibire l'angiogenesi può essere terapeutico nel cancro, nelle condizioni oftalmiche e nell'artrite reumatoide.