Anemia e doenças cardíacas nos trópicos

A anemia é frequentemente identificada com palidez. Esta noção popular corresponde a um facto fisiológico: os glóbulos vermelhos contêm um pigmento vermelho, a hemoglobina. A história da anemia é caracterizada por dois grandes avanços. Entre 1960 e 1970, os conhecimentos fisiológicos sobre os glóbulos vermelhos acumularam-se ao ponto de os glóbulos vermelhos serem provavelmente uma das células menos misteriosas. Mais recentemente, é nas técnicas de medição que se têm feito progressos espectaculares. A introdução de métodos de detecção electrónica e depois de computadores tornou possível medir os vários constituintes do sangue com extrema precisão. A combinação destes avanços em fisiologia e tecnologia tornou possível aos médicos desenvolverem uma metodologia lógica de diagnóstico com grande precisão e fiabilidade. Esta estruturação lógica do diagnóstico é muito útil no caso de anemias em que são efectuadas dezenas de exames biológicos, radiológicos ou isotópicos e são conhecidas dezenas de causas.