Analyse par imagerie chimique de mélanges hybrides

La statuaire du pays Dogon (Mali) comporte de nombreuses statues anthropomorphes en bois recouvertes d''encroûtements d''origine rituelle. L''étude de la composition chimique et de la stratigraphie de ces "patines" est un outil indispensable pour une meilleure connaissance des recettes et des modes d''applications. L''utilisation de la complémentarité et de la sélectivité de méthodes d''imagerie chimique a permis d''identifier les différents constituants de ces matériaux hybrides. La microscopie infrarouge couplée au rayonnement synchrotron, la microscopie électronique à balayage et la spectrométrie de masse d''ions secondaires à temps de vol ont été utilisées successivement. Des protéines, de l''amidon mais aussi des urates et des lipides ont été mis en évidence et il a été possible de prouver la présence de sang dans certains cas. Deux catégories d''objets ont été identifiées. Pour les statuettes récentes, la patine est formée par des libations successives de sang et de bouillie de mil. Pour les statuettes anciennes la forte présence de matière minérale et l''absence de stratigraphie pourrait indiquer une enduction à partir d''un mélange initialement préparé.