Análise do processo de fracionamento de óleo essencial cítrico

Óleos essenciais representam uma pequena fração na composição das plantas, porém conferem as características pelas quais as plantas aromáticas são empregadas em indústrias farmacêuticas, de alimentos e de fragrâncias. Apresentam uma composição complexa, contendo vários constituintes, especialmente hidrocarbonetos (terpenos e sesquiterpenos) e componentes oxigenados (álcoois, aldeídos, cetonas, ácidos fenóis, óxidos e ésteres). Métodos de fracionamento e concentração de componentes como dióxido de carbono supercrítico tem apresentado-se como uma alternativa, visando a desterpenação. A simulação de processos é uma ferramenta da engenharia química muito empregada a fim de evitar experimentos dispendiosos, de forma que o emprego de modelos termodinâmicos e regras de mistura fornecem dados precisos e tendências do sistema, através de análises de sensibilidade.