Agricultura do cacau e conservação da biodiversidade

Os agricultores do Departamento de Oumé, que é uma área de alta produção de cacau, poupam ou introduzem espécies vegetais nas suas plantações de cacau. O nosso estudo, comparando os parâmetros florísticos das plantações de cacau, visava contribuir para o conhecimento das plantas utilizadas pelos agricultores da região de Oumé, a fim de avaliar a importância destas plantas nas suas vidas. Inventários de espécies e inquéritos etnobotânicos realizados em plantações de cacau e entre agricultores permitiram-nos saber que os três grupos étnicos estudados (Baoulé, Gagou, Mossi) praticam um sistema agro-florestal adaptado aos seus hábitos socio-económicos e influenciado pela sua origem. Os Mossi introduzem um maior número de espécies nas suas plantações, enquanto os Baoule e Gagou, além de espécies espontâneas utilizadas para a alimentação, preservam um grande número de espécies utilizadas na farmacopeia e no artesanato. Dentro das plantações, as espécies mais frequentes e importantes preservadas são Elaeis guineensis, Ricinodendron heudelotii e Irvingia gabonensis.