Abuso e negligenza sui minori: una panoramica empirica e teorica

Il maltrattamento infantile è un problema sociale devastante in tutto il mondo. Importanti scoperte sulle conseguenze del maltrattamento e dell'abbandono dei minori rivelano che il problema non è limitato ai bambini e all'infanzia; piuttosto, gli effetti del maltrattamento e dell'abbandono dei minori si propagano a cascata lungo tutto l'arco della vita, con conseguenze costose per gli individui, le famiglie e la società. Questi effetti si manifestano in tutti gli aspetti del funzionamento umano, compresa la salute fisica e mentale, e in ambiti importanti come l'istruzione, il lavoro e le relazioni sociali. Per quanto tragici e sensazionali, i conteggi dei decessi e delle lesioni gravi forniscono una visione limitata delle dimensioni pervasive dell'abuso e della negligenza sui minori. Le denunce di maltrattamento infantile rivelano poco sulle interazioni tra individui, famiglie, comunità e società che portano a questi episodi. I servizi necessari per i bambini maltrattati o trascurati, tra cui cure mediche, consulenza familiare, affido e istruzione specializzata. Affrontare questo problema di salute pubblica richiederà una risposta di ricerca immediata e coordinata, basata sui complessi ambienti e sistemi in cui si verificano l'abuso e la trascuratezza dei bambini e che abbia un alto livello federale.