A era das pandemias: a doença da varíola do macaco humano

A doença zoonótica da varíola do macaco humano foi notificada pela primeira vez em 1970, doze anos após o isolamento do vírus da varíola do macaco num laboratório na Dinamarca, em 1958. Durante décadas, a doença permaneceu confinada à África Ocidental e à bacia do Congo. Contudo, durante o início dos anos 2000, a doença apareceu nos EUA e no Sudão. A 31 de Maio de 2002, o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças comunicou a ocorrência de 557 casos confirmados a nível mundial, incluindo 321 confirmados de 17 países da União Europeia/Espaço Económico Europeu, e 236 casos confirmados ocorreram em dez países não endémicos fora da UE/EEE. A maioria dos casos fora do Reino Unido, Canadá e Estados Unidos estavam ligados a viagens. Contudo, casos sem historial de viagem nem contacto com um doente, foram também relatados animais. A organização mundial de saúde não pôde fornecer uma explicação para este surto de vários países porque para muitos casos não havia ligações de viagem a uma região endémica. O objectivo deste livro é fornecer uma visão geral prática da doença do macaco humano.