A economia portuária:

Seja qual for o nível, nacional ou regional, o papel desempenhado pelos portos comerciais como bem público ao serviço da economia é indiscutível. Estas infra-estruturas cumprem múltiplas funções. São ao mesmo tempo instrumentos de comunicação para destinos mais ou menos distantes, tanto para passageiros como para mercadorias, locais privilegiados para trocas intermodais (marítimo-estrada, marítimo-ferro, marítimo-marítimo...) e, finalmente, áreas de actividade onde os produtos podem ser manuseados, armazenados, embalados e por vezes transformados. A importância nacional e regional dos portos e o elevado custo das suas infra-estruturas levaram as autoridades públicas a participar na prestação de serviços portuários através de parcerias público-privadas, cujo principal objectivo é minimizar os custos de transporte. Os portos são, portanto, motores de desenvolvimento que trazem uma vantagem económica inegável às regiões que com eles são abastecidas. Na Tunísia, os portos asseguram cerca de 95% das trocas comerciais.