A descoberta de Colombo e as medidas punitivas dos conquistadores

Colombo descobriu o Novo Mundo, mas trouxe infortúnio à população local. Um índio fixado para trabalhar num terreno e fugir aos seus deveres, o proprietário tinha o direito de matar ou vender no mercado de escravos. Como se pode ver, nas acções empreendidas contra os índios, não houve culpa do almirante. Era muito difícil para ele resistir à investida dos hidalgoes que se tinham estabelecido nas margens do Novo Mundo.A população indígena do Haiti desapareceu a uma velocidade sem precedentes na história. Em 1515 havia pelo menos 15 mil pessoas, e em meados do século XVI, os haitianos estavam extintos. Escravos - "canibais" das Antilhas Menores, bem como "selvagens" (ou seja, índios ainda não distribuídos) de Cuba, Jamaica e Porto Rico começaram a ser importados para Espanyola. Em breve, a população indígena começou também a desaparecer ali. Isto foi quando a caça em massa de escravos na América do Sul, ao largo das Caraíbas, se intensificou. Mais tarde, os escravos africanos começaram a ser trazidos para o Espanyola por iniciativa de Las Casas.